Uit een onderzoek van het Erasmus MC onder kinderen is gebleken dat 1 op de 17 (6%) wekelijks melatonine als hulpmiddel gebruikt om goed te kunnen slapen. De onderzoekers zijn geschrokken van deze resultaten.
Naast dat onbekend is wat de (schadelijke) effecten kunnen zijn op kinderen bij langdurig gebruik van melatonine, kan het verkeerd gebruik de slaap juist verslechteren. Het Erasmus waarschuwt ouders dan ook om voorzichtig te zijn met het gebruik van melatonine zonder doktersadvies.
De resultaten van het onderzoek van het Erasmus maken deel uit van een groter langlopend onderzoek onder tieners. Aan deze studie deden 871 kinderen mee met een gemiddelde leeftijd van 11 jaar. De kinderen hielden ruim een week een slaapdagboek bij en droegen een speciaal horloge om hun slaapritme vast te leggen.
Ongeveer 25% van alle tieners blijkt regelmatig problemen te hebben met slapen. Melatonine is een slaaphormoon dat het lichaam zelf aanmaakt. Het middel melatonine is vrij verkrijgbaar bij drogisterijen en wordt bij volwassenen vaak gebruikt om slaapritmestoornissen te behandelen. Artsen schrijven het middel soms voor aan kinderen met autisme of ADHD.
Foto voorpagina: Pixabay
