Karttalent Bruce Knook heeft zondag in Berghem op weergaloze wijze de finale gewonnen in het Nederlands kampioenschap viertakt. Tijdens de tweede ronde van de titelstrijd reed de veertienjarige karter uit Edam van de elfde startpositie naar de overwinning in de ID Engines Automaat Senior-klasse. Ondanks pech gedurende het hele weekend reed hij in de finale razendknap van achteren naar voren.

“Ik ben er gewoon in gegaan om zo veel mogelijk uit te halen. En het is gelukt”, zei Bruce met een brede lach over zijn razendknappe overwinning.

Want het weekeinde begon voor Bruce helaas met tegenslag. In de kwalificatie kwam het wiel links voor los, waardoor Bruce geen tijd kon neerzetten. Hij moest de eerste race daarom helemaal als laatste starten.

In die eerste race reed hij vanuit de allerlaatste positie knap naar de vijfde plaats. Dat de snelheid er ondanks alle tegenslag steeds was, had hij mede te danken aan zijn monteur Sam Calis, die voor een sublieme afstelling had gezorgd.

Desondanks verliep ook de tweede race ietsje minder: Bruce moest opnieuw achteraan starten, toonde opnieuw zijn snelheid, maar ook hier had hij pech. Hij eindigde uiteindelijk in het achterveld en zodoende moest Bruce op de elfde plek starten in de finale.

Hij liet zich er niet door ontmoedigen. Bruce: “Gewoon rustig blijven en elk gaatje pakken dat ik zag.” Dat deed hij voortvarend! Hij reed linea recta van de elfde naar de eerste plaats.

De baan was op sommige plekken nog enigszins glad, maar aan de afstelling had hij niets veranderd. “Mijn snelheid was het hele weekend gewoon goed”, zei Bruce. “Op het moment dat ik achter de eerste aanreed, wist ik: ik kan hier nog voorbij. Er zat nog wat snelheid in.”

Die snelheid en dat racegevoel komen niet uit de lucht vallen. Bruce kart al ruim tien jaar en heeft in die tijd geleerd dat je nooit moet opgeven. Hij begon toen hij nog maar drieënhalf (!) was, op de kartbaan van Lelystad. “Mijn vader deed aan racen, in GT-auto’s. Toen was een kartje voor mij een logische stap”, zei Bruce. “Wat ik er leuk aan vond? De snelheid, de grip en de hele beleving. Ook is de support van Kart Academy en Arthur Dontje altijd erg motiverend.”

Daarna moest hij nog jaren wachten voordat hij wedstrijden mocht rijden. Maar op zijn zevende was het dan zover. Hij begon meteen in het NK, in de Parolin Rocky-klasse. Sindsdien heeft Bruce vele jaren het NK viertakt gereden.

Met de overwinning in Berghem heeft Bruce goede zaken gedaan voor het kampioenschap. De derde ronde van het NK wordt binnenkort gereden op het circuit van Strijen. Bruce: “Mijn doel voor dit jaar is Nederlands kampioen worden. Daarna is het ook een ambitie om een keer tweetakt te gaan rijden, maar daar heb ik nog geen plannen voor. Ik wil nu vooral genieten dat we weer vooraan meedoen en van de leuke tijd op de baan!”

Bruce Knook bedankt iedereen die hem ondersteunt en zijn monteur Sam Calis.