De Top 40 is inmiddels ruim vijftig jaar oud en popmuziek bestaat al voor een veel langere tijd.

Op 12 april 1997 komt de 11-jarige Jantje Smit op #1 binnen in de Top 40 met het nummer Ik Zing Dit Lied Voor Jou Alleen, een ode aan zijn oma. Jantje werd een jaar geleden ontdekt door BZN en was ook al te horen op hun single Mama (#12), die Italiaanse klassieker die in 1967 ook de eerste hit was van Heintje. BZN trad in 1996 op met een symfonisch programma onder de naam A Symphonic Night. Een liveregistratie van het concert werd op cd uitgebracht en haalde de tweede plaats in de Album Top 100. Voor Mama zocht de band een toonvast jongetje om samen met Carola Smit te zingen. Het kinderkoor De Zangertjes van Volendam, dat ook aan het concert meedeed, schoof de 10-jarige Jantje naar voor. Hij gaf in juni ’96 in Volendamse klederdracht een indrukwekkende vertolking van het nummer.

BZN is enthousiast over de koorknaap en produceert voor hem de single Ik Zing Dit Lied Voor Jou Alleen, een cover van Ich zeige dir mein Paradies van het Duitse kindsterretje Andrea Jürgens uit 1978. Het is voor het eerst sinds Hey Jude van The Beatles in 1968, dat een single uit het niets op #1 binnenkomt in de Top 40. Hoewel dat in de jaren 70 en 80 dus nooit gebeurde, wordt het fenomeen na 1997 veel gebruikelijker. Sindsdien komen per jaar gemiddeld twee singles binnen op nummer 1. Dat gemiddelde is sinds 2009 af aan het nemen.

Met elf jaar is Jantje Smit de jongste nummer 1-artiest ooit. Het oude record stond sinds 1967 toevallig op naam van degene die het origineel van de debuutsingle van Smit inzong. Heintje stond op 12-jarige leeftijd tien weken op de eerste plaats met Ich Bau’ Dir Ein Schloß. In 2005 moet de Volendammer het record overdragen aan de 9-jarige Joy Gruttman. Als Schnappi zingt zij Das Kleine Krokodil naar de koppositie. Vandaag de dag is Schnappi nog altijd recordhouder.

Overigens is 2005 ook het jaar van de spectaculaire comeback van Jantje Smit, die op dat moment inmiddels volwassen geworden is en daardoor zijn artiestennaam verandert in Jan Smit. Met zijn realityshow Gewoon Jan Smit verschijnt hij weer in de schijnwerpers en sindsdien stijgt zijn fanbase in rap tempo. Hij weet in de jaren daarna vijf nummer 1-hits aan zijn totaal toe te voegen, te weten Als De Morgen Is Gekomen, Cupido (beide 2006), Op Weg Naar Geluk, Dan Volg Je Haar Benen (beide 2007) en Mi Rowsu (Tuintje In Mijn Hart) (2009).

Bron: TOP 40